세심하게 구성한 본문과 사진, 도표 등을 망라한 이미지들은 디자인 개요의 해석에서 그리드 구성, 표지 디자인, 제작 과정, 그리고 인쇄와 제본에 이르기까지 책 디자인의 모든 것을 알려준다. 이 책은 쉽고 실용적인 안내서로서 학생들과 현장에서 활동하는 디자이너들을 위한 핵심적인 자료가 될 것이라 전망한다.

Ⅰ. 책이란 무엇인가?
책은 인류에게 가장 오래된 기록 형식이며 지식과 생각과 신념을 담고 있다. Ⅰ장에서는 책의 기원을 조명하고 책이란 무엇인지 알아본다. 책이 어떻게 만들어지고 출판 산업에서의 책의 역할은 무엇인지 확인한다. 또한 책의 물리적 설명에 필요한 용어를 정리하고 북 디자인에 대해 논의하고자 한다.

Ⅱ. 디자이너의 팔레트
필 베인즈(Phil Baines)와 필자가 집필한 『문자와 타이포그래피(Type and Typography』(2005)는 본문 페이지의 인쇄상 팔레트를 열 가지 요소로 나누고 있다. 이러한 접근법은 글자의 특성에 집중하여 세심한 부분에서 전체적인 것에 이르기까지 지면의 광범위한 맥락에 따른 것이다. ‘북 디자인’ 범위에 대해서는 더욱 심도 있는 논의가 요구되므로, 지면에서 활자로, 미세한 것에서 전체적인 것으로 이야기를 전개해 나가는 것이 적절할 듯하다. 인쇄상의 팔레트는 네 개의 단원으로 구성되어 포맷, 그리드 구성, 타이포그래피의 인쇄상 배열, 활자 크기와 글꼴 등의 영역을 다룬다.

Ⅲ. 형태와 이미지
독자에게 메시지를 전달하는 다양한 방식 안에서 형태와 이미지가 어떻게 사용되는지를 검토한다. 이를 위해서 인쇄상의 색채 범위와 편집 구조가 어떻게 연결되고, 도표와 도형이 시각상의 정보를 어떻게 설명하며, 구성과 배치, 표지 디자인을 어떻게 하는지 설명한다.

Ⅳ. 제작
책의 제작 공정은 일단 집필과 디자인이 완성된 후에 수행되는 모든 제작 요소를 포함한다. 디자이너의 책 제작 과정 참여는 각기 다른 출판사와 책의 종류에 따라 다양하다. 디자이너는 서적의 인쇄 혹은 제책 과정에 참여할 수 있고, 때로 전화, 팩스 혹은 이메일을 통해 수정을 위한 교정 작업에(mark up) 참여할 수 있다. 공정 참여의 수준과는 별개로, 책 디자이너는 저자, 출판사, 편집자, 인쇄소 및 제책업자 등과 연락을 취하면서 창의적이고 효과적으로 일할 수 있도록, 어떤 책이 어떻게 제작되는지에 관한 지식을 갖추고 있어야 한다. 제작 공정에 관한 지식은 제약 조건과 기회를 제공하면서, 책을 디자인하는 방식에 영향을 준다. 예를 들어 제책 스타일은 책을 펴는 방식에 영향을 주는데, 책을 펼칠 때, 평평하게 놓이는지의 여부를 결정한다. 사진첩의 경우, 이러한 것이 중요하지만, 페이퍼백 소설에는 그다지 중요한 것이 아닐 수 있다. 이 공정에는 사전 제작, 인쇄 및 제책 등이 포함되며, 각 단계는 독립적인 단원에서 설명하기로 한다. 여기에 종이와 제지 공학을 다루는 내용이 추가되어 있다.